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Saturday, June 18, 2022

貨幣危機魅影閃現黑天鵝在身邊 - 香港01

在6月份的議息會議決議中,美國聯儲局宣佈將聯邦基金利率目標區間上調加息75個基點至1.50%-1.75%,創28年來最大的單次加息幅度。當日,由於聯儲局鮑威爾(Jerome Powell)放消息「加息75個基點不會是常態」,市場短暫喘息。然而,美股三大股指6月16日重挫,道瓊斯指數更是跌破3萬點這一關鍵點位。坦白說,畢竟是28年來最大的單次加息幅度,市場劇烈波動是預期之內。

真正值得注意的是兩件事情——日元兑美元跌破135重要心理關卡,創下自2002年2月以來時隔20年4個月的新低。而6月17日,日本央行維持短期利率目標在負0.1釐不變,亦維持10年期國債孳息率目標在近零水平不變。日本央行執着於收益率曲線控制的寬鬆政策,與美聯儲可能的加速緊縮政策將進一步背離。日元恐怕還沒有跌到底部。

另一件是,歐洲央行10多年來的首次加息幾乎成定局,歐債掀起驚濤駭浪,投資者紛紛拋售南歐邊緣國政府債券,尤其是債台高築的意大利首當其衝。意大利10年期政府債券收益率自2014年1月以來首次達到4%,其債務風險敞口的保險成本升至2020年以來的最高水平。歐元區金融壓力的晴雨表——意大利和德國基準10年期國債息差擴大至2.4%,接近250個基點的臨界值。

每一輪美元緊縮周期中,新興國遭遇一定程度的金融動盪,是共識。所以這一波美元升值中,土耳其、阿根廷等新興國家的匯率及債務市場所面臨的威脅,市場都有預期,但「這一次不一樣」。能源對外依賴度高、長期維持寬鬆政策的日本,與正在陷入能源危機的歐洲,都成為了遭遇衝擊的危險經濟體。雖然日本、歐洲的衝擊仍是「黑天鵝」,但一旦「黑天鵝」變為「灰犀牛」,這對世界經濟來說,會是一場世紀災難。

日元之「戰」

俄烏戰爭以來,國際匯率市場首當其衝的是日元。4月28日日本央行表示,將維持基準利率在-0.1%不變,同時工作日以固定利率購買無限量的債券,以捍衛10年期日債收益率0.25%的目標上限。而當日元兑美元跌破135關卡,面對更大壓力時,日本央行維持短期利率目標在-0.1%不變,亦維持10年期國債孳息率目標在近零水平不變。這意味着日本央行執着於收益率曲線控制的寬鬆政策,與美聯儲可能的加速緊縮政策進一步背離。

日元兑美元匯率跌至1998年以來的最低水平後,但日本央行行長黑田東彥對日元迅速走軟表示擔憂,認為這對經濟不利。

今年以來日元接連「大崩潰」,創下至少50年最長連跌。主要是兩大因素疊加:一為日本央行的貨幣政策與美聯儲的加速背離,美日利差迅速擴大,加劇資本外流,日元加速貶值;二是國際原油價格上漲削弱日元。

日本是一個能源極度匱乏的國家,其能源對外依賴度高達88%。70兩次世界石油危機均衝擊了日本經濟,引發了通貨膨脹。但是,1979年石油危機引發的能源價格大漲,在1982年被時任美聯儲主席沃爾克(Paul Volcker)主導的強勢美元所「馴服」。美聯儲高度緊縮,美元大幅度升值,石油及大宗商品價格迅速回落。在這場美元與石油的「價值大戰」中,日本乘上美元之舟成為了勝利的一方。而原本依賴於資源出口的墨西哥、巴西等拉丁美洲國家成為了失敗者。

這一次情況很不同。俄烏戰爭以及歐美世界對俄羅斯的制裁,引發了世界能源危機。如今,戰爭依然在繼續,而且遙遙無期。美聯儲連續加息、縮表,但國際原油價格無動於。國際油價依然站在高位。必須意識到,如果戰爭及制裁持續,美聯儲加速緊縮,但仍無法「馴服」能源價格,那麼全球貨幣市場都將面臨一次嚴峻的衝擊。資本市場上就會發生——一邊追逐美元,另一邊追逐石油,拋售更多的本幣。糟糕的是,石油價格上漲與美元升值可能相互增強,合力衝擊那些資產泡沫大、負債率高且能源對外依賴度極大的國家。而日本、歐洲就是首當其衝的經濟體。

原本,美聯儲緊縮,日本央行寬鬆,日元對美元匯率持續下跌;再疊加石油價格上漲,日本需要兑換更多的美元來進口石油;而兑換更多美元,又加速日元對美元匯率持續下跌,進一步削減日元的對外購買力;不得不拋售更多日元,去追逐美元和石油……

5月4日,日本經濟產業大臣萩生田光一在記者會上表示,日本資源有限,很難立即跟上歐盟步伐,不會禁止從俄羅斯進口石油。

日本經濟疲軟,日本央行也不敢貿然改變貨幣政策導向。(美聯社)

另外,俄烏戰爭、經濟制裁和能源價格上漲,推動了全球糧食價格上漲。俄烏兩國的小麥出口總量佔全球小麥出口總量的29%,兩國玉米出口總量佔全球份額的19%,葵花籽油出口佔全球份額的80%。這些重要的糧食生產及出口,均遭受戰爭和制裁的打擊。同時,石油及天然氣價格上漲導致運輸價格和化肥價格上漲,進一步推高了全球糧食價格。

戰爭及能源危機又觸發了糧食危機。世界銀行最新一期《大宗商品市場展望》報告預測,今年小麥價格將上漲40%以上,名義價格達到歷史最高水平。而且,預計到2024年底全球糧食價格仍保持歷史高位。

這對糧食自給率不足的國家來說,尤其是依賴於俄羅斯和烏克蘭糧食的國家,是一種巨大的威脅。日本的糧食自給率僅有37%,日本不得不支付更多的美元加大糧食進口以應對危機。比如,日本經典食物蕎麥麪,其原料蕎麥依賴於俄羅斯進口,目前因戰爭因素價格上漲。

短期來說,進出口貿易與匯率相互影響,但長期來看,進出口貿易影響匯率走勢。從1981年到2010年,日本對外維持長期順差;美元兑日元從1982年11月的277升值到了2011年11月的75。但是從2011年到2021年只有三年是順差,部分年份逆差較大。這十年,日元也走入下跌通道。如今,國際能源、糧食及大宗商品的進口價格上漲,將加大日本對外逆差,進一步削減日元的對外購買力,更大程度地衝擊日元匯率。同時,進口價格上漲提高國內物價水平,物價上升又進一步惡化日元匯率。

歐債危機2.0之困

事實上,日元之外,歐元也一些非常虛弱。歐元的急劇貶值引起了歐洲央行的頗多注意,但市場並未予以關注。歐元兑美元已經逼近五年低點。與日元類似,歐洲貨幣同樣遭遇雙核衝擊,只是側重點有所不同。歐洲貨幣的挑戰更多來自戰爭引發的歐洲能源危機,而非歐洲的央行的主動操作。

一直以來歐洲央行的操作要比美聯儲更加謹慎與剋制。去年四季度美聯儲開始退出寬鬆,但歐洲央行並沒有馬上跟上,原本是計劃繼續維持寬鬆到今年年底。最新表態是於7月21日做出利率決定。這給歐元貶值提供了條件。

但是,給歐元及歐洲貨幣帶來嚴重衝擊的還是俄烏戰爭。俄烏戰爭發生在歐洲,是歐洲二戰以來最大的地緣政治危機。這無疑驅使國際資本更多地流向美國市場。更重要的是,歐洲是一個資源貧乏地區,煤炭、石油、天然氣高度依賴於俄羅斯。歐盟國家天然氣的進口比例為83%,石油近97%。其中,俄羅斯進口天然氣佔歐盟進口天然氣大約45%,俄羅斯進口原油佔歐盟進口原油大約27%。一方面,為了反制,俄羅斯總統普京3月宣佈「不友善國家」往後購買天然氣必須改用俄羅斯盧布支付,這就意外着歐盟需要兑換盧布來進口天然氣;另一面,隨着原油價格、糧食價格的高企,亦需要更多美元兑換進口其他。

德國為制裁侵烏的俄羅斯,雖已預期影響本國企業及消費者,亦決定逐步減少進口俄羅斯能源。圖為2022年4月19日,鏡頭下位於漢堡的生物燃氣庫。(AP)

歐元的弱勢同日元情況如初一則,只是各有側重。然而,對於歐洲來說,更需要緊張的是債務問題。歐洲央行6月16日已經召開了一次緊急會議,討論該地區債券市場的動盪。此前,歐洲央行的政策轉變引發一些政府債券遭到大幅拋售。

7月21日歐洲央行管理委員會將做出利率決定。市場人士紛紛認為,歐洲央行10多年來的首次加息幾乎已成定局。歐洲央行緊縮計劃「官宣」後,在歐洲債市掀起驚濤駭浪,投資者紛紛拋售南歐等邊緣國政府債券,尤其是債台高築的意大利首當其衝。

意大利10年期政府債券收益率自2014年1月以來首次達到4%,其債務風險敞口的保險成本升至2020年以來的最高水平。歐元區金融壓力的晴雨表——意大利和德國基準10年期國債息差擴大至2.4%,接近250個基點的臨界值(這被視為「危險區域」)。其他南歐邊緣國西班牙和葡萄牙的國債收益率,較10年期德國國債利差也達到了2020年以來的最高水平。意大利和葡萄牙的五年期信用違約掉期上升至2020年以來的最高水平。

多年來,意大利經濟增長乏力,政府債務不斷膨脹,最令人擔憂的是一種被交易員稱為「末日循環」的現象——意大利銀行持有大量政府債券,隨着這些債券的收益率上升,債券價格下降,進而可能會影響銀行的放貸能力,或威脅到銀行的償付能力,導致違約。

要知道,應對上次歐債危機的「不惜一切代價」,似乎這次行不通。歐盟統計局5月31日公布的初步統計數據顯示,受俄烏衝突影響,能源市場持續動盪,食品價格飆升,5月歐元區通脹率按年率計算達8.1%,再創歷史新高。

2012年時,時任歐洲央行行長德拉吉(Mario Draghi)宣佈歐洲央行將「不惜一切代價」保衛歐元時,歐洲通脹率為2.35%。當時,歐洲央行祭出前所未有的貨幣寬鬆政策化解了歐元危機。但如今通脹高企,像上次那樣祭出前所未有的貨幣寬鬆政策不可能。所以,歐洲央行官員並沒有透露具體將部署什麼的工具來加以應對。

沒有應對工具,加之借貸成本飆升,會否出現歐債危機2.0?

事實上,此輪日元對美元匯率大跌已經是發出強烈的警告。很少人意識到,美國之外的國家可能遭受「雙核」衝擊:一是美聯儲的緊縮政策推動美元指數上漲對金融市場帶來威脅,尤其是負債率高且仍在堅持寬鬆政策的國家;二是國際原油價格上漲也對金融市場帶來威脅,尤其是能源、糧食及大宗商品自給率低的國家。日本、歐洲都在以各自形勢預警,「黑天鵝」根本就存在於我們的身邊,貨幣危機魅影就在那閃現。

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